In sintesi

La vita	Il parigino Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673) dopo l'incontro con l'attrice Madeleine Béjart si dedica al teatro nel 1643.
Gli anni di apprendistato	Con lo pseudonimo di Molière fonda la compagnia dell'Illustre Théâtre. Scrive due commedie brillanti, Lo sventato (1655) e Il dispetto amoroso (1656).
Gli anni del successo	Nel 1659 rappresenta la sua prima grande commedia: Le preziose ridicole. Dopo aver sposato Armande, forse figlia di Madeleine, la sua compagnia viene riconosciuta dal re (1665). Muore sulla scena mentre sta recitando Il malato immaginario.
Le opere	I trionfi di Molière sono legati alle commedie, più che alle farse come Sganarello o Il cornuto immaginario (1660): La scuola dei mariti (1661); La scuola delle mogli (1662); Don Giovanni o il convitato di pietra (1665); Il misantropo (1666); L'avaro (1668); Tartufo (1669); Il malato immaginario (1673).
La poetica del riso	Le commedie di Molière rappresentano i vizi, gli eccessi e le debolezze della borghesia. Lo scopo del suo teatro è essenzialmente quello di far ridere, ma i caratteri dei personaggi sono pervasi da contenuta amarezza, perché fissati in manie che li trasformano in rigidi burattini.
Lo stile e la cultura	Grande attore, Molière porta sulla scena una sintesi di esperienza e cultura che si avvale di una sapienza linguistica eccezionale, capace di riprodurre i singoli dialetti o gerghi dei personaggi.