In sintesi

Il periodo "middle English"	La maggior parte della letteratura inglese medievale è debitrice di tematiche e mode francesi; sue caratteristiche principali sono: l'impersonalità, l'alterazione più o meno inconsapevole del testo, la riproduzione di storie e temi già noti, l'interesse per la dimensione spirituale, l'intento edificatorio. La letteratura del periodo è scritta in tre lingue: latino (lingua degli ecclesiastici), francese (lingua della corte e dei nobili introdotta dalla conquista normanna del 1066) e inglese. Il periodo tardo medievale è di transizione; i generi più diffusi oltre alla letteratura cortese, ormai in fase discendente, sono composizioni satiriche e scritti moralistici.
Generi letterari	Il romance narra avventure cavalleresche in poesia o in prosa: nato per lo svago dell'aristocrazia, si ispira alle materie di Roma, di Francia, di Bretagna e d'Inghilterra. Il primo romance inglese è il Brut di Layamon (circa 1205) e il migliore Galvano e il cavaliere verde, anonimo, circa 1375. I lais sono brevi componimenti in versi, con riferimenti al folclore e frequenti elementi soprannaturali, diffusisi nel Quattrocento. I fabliau, brevi storie umoristiche, riflettevano il sentire e il modo di vita borghese.
Poesia	John Gower (circa 1330-1408) scrive in inglese, francese e latino i suoi poemi più famosi: Speculum meditantis, Vox clamantis e la raccolta di novelle in inglese Confessio amantis. William Langland (circa 1332-circa 1400) è l'autore dell'appassionato Pietro l'aratore, poema allegorico in metro allitterativo. John Wyclif è autore di una traduzione in inglese della Bibbia e di alcuni trattati e sermoni. Nel periodo tardo-medievale: Thomas Hoccleve (1368 circa-1430) e John Lydgate (circa 1370-1450), imitatori di Chaucer; John Skelton (circa 1460-1529), il migliore esponente della lirica religiosa.
Prosa	L'unica opera notevole è I viaggi di Sir John Mandeville (1366-71). Per la prosa del tardo Medioevo, Sir Thomas Malory (?-1471), con la La morte di Artù (1470).
Teatro	Dalle prime rappresentazioni drammatiche di origine liturgica, per l'inserimento progressivo di elementi profani si arriva ai miracles, che hanno anche intenti di intrattenimento, e alle moralities, nelle quali i personaggi vengono sostituiti da astrazioni di vizi e virtù. Dei primi sono conservati quattro cicli di rappresentazioni (di Chester, di York, di Coventry e di Wakefield). Le due moralità più famose sono Il castello di Perseveranza (circa 1425) e Ognuno (circa 1485-95). Nel tardo Medioevo le rappresentazioni seguono tre filoni: quello dei masques di corte, quello dotto delle università e quello degli attori professionisti che si specializzano negli "interludi", spettacoli vicini alle tarde moralità. Il miglior autore di interludi è John Heywood (1497-1580): Il dialogo fra intelletto e follia (1532), La commedia dell'amore (1533) e I quattro P. (1544). Magnificenza (1516) di John Skelton è la prima morality scritta con intento secolare e non religioso.